隨著城鎮(zhèn)生活垃圾處理工程技術(shù)的日漸成熟，城鎮(zhèn)生活垃圾的收集、運(yùn)輸、處理處置呈現(xiàn)的發(fā)展趨勢(shì)：分類(lèi)收集、分類(lèi)運(yùn)輸、分類(lèi)處理處置，有利于實(shí)現(xiàn)無(wú)害化、資源化、管理規(guī)范化，逐步向全過(guò)程管理發(fā)展。生活垃圾處理專(zhuān)指垃圾中由居民排棄的各種廢棄物，不包括市政設(shè)施與修建垃圾的處理，包括為了運(yùn)輸、回收利用所進(jìn)行的加工過(guò)程。

處理的目的是使垃圾的形態(tài)和組成更適于處置要求。例如為了便于運(yùn)輸和減少費(fèi)用，常進(jìn)行壓縮處理；為了回收有用物質(zhì)，常需加以破碎處理和分選處理。如果采用焚燒或土地填埋作最終處置方法，也需對(duì)垃圾先作適當(dāng)?shù)钠扑?、分選等處理，使處置更為有效。

發(fā)展的基本方向：由集中堆放向無(wú)害化處理方向發(fā)展；由治標(biāo)為主向標(biāo)本兼治方向發(fā)展；由較低水平的處理向較高水平的處理方向發(fā)展；由混合收集和處理向分類(lèi)收集和處理方向發(fā)展；由以無(wú)害化為重點(diǎn)向無(wú)害化、減量化、資源化方向發(fā)展；由以末端處理處置向全過(guò)程治理方向發(fā)展；由以政府為主的投資體制向市場(chǎng)化投資體制發(fā)展。

環(huán)境政策和公眾意識(shí)也在沖擊著生活垃圾處理行業(yè)，生活垃圾處理行業(yè)作為公益性行業(yè)對(duì)于政策和財(cái)政資金的敏感度較高，中國(guó)經(jīng)濟(jì)的增長(zhǎng)和環(huán)保政策的趨緊都將推動(dòng)行業(yè)發(fā)展，并驅(qū)動(dòng)生活垃圾處理行業(yè)在更廣泛的領(lǐng)域引來(lái)新的發(fā)展機(jī)會(huì)，生活垃圾處理技術(shù)將進(jìn)一步得到優(yōu)化。