生活垃圾主要是指人們?cè)谌粘Ｉ钪?，或者為日常生活提供服?wù)的活動(dòng)中，產(chǎn)生的固體廢物。生活垃圾處理主要包括居民生活垃圾、集市貿(mào)易與商業(yè)垃圾、公共場所垃圾、街道清掃垃圾及企事業(yè)單位垃圾等。而近年來，我國城市人口不斷增加，至2017年我國城鎮(zhèn)人口81347萬人，常住人口城鎮(zhèn)化率達(dá)到58.52%。

城鎮(zhèn)化的發(fā)展在促進(jìn)我國整體經(jīng)濟(jì)實(shí)力不斷提升的影響下，由于城鎮(zhèn)人口的不斷增加也使得生活垃圾不斷增加。生活垃圾具有產(chǎn)生量大、成分復(fù)雜，含有大量有機(jī)質(zhì)，容易滋生大量細(xì)菌及散發(fā)惡臭等特點(diǎn)。其主要分為可回收垃圾和不可回收垃圾兩類。而在不可回收垃圾中以廚余垃圾占比最高，占生活垃圾比重的40%-60%。

相比于工業(yè)廢物等垃圾，生活垃圾主要的有害污染程度相對(duì)較低。但是是對(duì)城市整體生活環(huán)境考量的重要標(biāo)準(zhǔn)。隨著人們對(duì)生活環(huán)境關(guān)注度的不斷提升，生活垃圾的處理成為城市環(huán)境治理的重要關(guān)注領(lǐng)域。近年來，我國已經(jīng)制定和出臺(tái)了大量的有關(guān)生活垃圾處理的法律、法規(guī)、行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)與鼓勵(lì)政策。

相關(guān)法律、法規(guī)以及行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)機(jī)制的出臺(tái)，為我國生活垃圾處理產(chǎn)業(yè)快速有序發(fā)展提供了基本的保證。近年來國家相關(guān)部門及各城市紛紛加大治理力度，加強(qiáng)對(duì)生活垃圾的清運(yùn)力度。2010-2016年全國生活垃圾的清運(yùn)量小幅增加，增速波動(dòng)變化。至2016年，全國生活垃圾清運(yùn)量達(dá)到了20362.0萬噸，較上年同期同比增長6%。據(jù)測算，2017年全國生活垃圾的清運(yùn)量為20546.8萬噸。

從生活垃圾無害化處理方式來看，目前我國生活垃圾無害化處理的方式主要有三種：衛(wèi)生填埋、焚燒和其他。2016年，全國城市生活垃圾無害化處理量為19673.8萬噸，其中衛(wèi)生填埋量為11804.3萬噸，占比為60%；焚燒量為6885.8萬噸，占比為35%；其他無害化處理量占比僅為5%，說明目前我國城市垃圾處理還是以衛(wèi)生填埋為主，而生活垃圾焚燒發(fā)電也是國家生活垃圾處理的重點(diǎn)關(guān)注領(lǐng)域。